AST SpaceMobile, 텍사스에 본사를 둔 선구적인 기업은 세계 최초의 우주 기반 셀룰러 광대역 네트워크를 구축하여 역사를 만들 준비가 되어 있습니다. "BlueBird" 위성 5기를 발사할 예정인 이 야심찬 프로젝트는 스마트폰에 특별한 수정 없이 직접 셀룰러 서비스를 제공함으로써 인터넷 연결 방식을 혁신할 수 있습니다.
9월 발사가 임박함에 따라 이 임무는 전 세계의 소외된 지역과 외진 지역에 광대역 서비스를 제공하여 연결 격차를 해소할 잠재력을 가지고 있습니다. 이 회사의 혁신적인 기술은 통신 산업뿐만 아니라 상업 및 정부용으로도 새로운 장벽을 허물고 있습니다. 그렇다면 왜 이렇게 주목받고 있을까요? 함께 알아봅시다!
궤도 발사 개요
9월 12일 플로리다 케이프 커내버럴에서 발사될 첫 상업용 위성 5기인 BlueBird는 저궤도(LEO)에서 배치된 상업용 통신 배열 중 가장 큰 규모입니다. 이 프로젝트의 독특한 점은 AST SpaceMobile이 제시한 대담한 목표: 특수 위성 전화나 장비 없이 스마트폰에 직접 셀룰러 광대역을 제공하는 것입니다.
전통적인 위성 통신과 달리 이 위성은 일반 스마트폰에 고속 광대역 연결을 제공하도록 설계되었습니다. 음성 통화, 데이터 스트리밍, 화상 회의—이 모든 것이 완전히 오프라인 상태에서도 가능합니다. 농촌 지역 사회에서 해양 사용자에 이르기까지 진정한 혁신이 될 수 있습니다.
이 5개 위성의 발사는 미국 전역에서 연속적인 셀룰러 서비스를 제공하기 위한 더 큰 목표의 첫 단계로, AST SpaceMobile은 완전한 미국 커버리지를 위해 45~60개의 위성을 계획하고 있습니다.
디지털 격차 해소
AST SpaceMobile의 임무는 단순한 기술적 야망을 넘어 디지털 격차를 해소하려는 진정한 노력입니다. 현재 전 세계 수십억 명의 사람들이 안정적인 광대역 접속을 받지 못하거나 심각한 연결 격차를 겪고 있습니다. 우주 기반 광대역 서비스를 제공함으로써 이 회사는 전 세계의 디지털 연결 환경을 변화시키는 것을 목표로 하고 있습니다.
AST SpaceMobile의 설립자이자 CEO인 아벨 아벨란에 따르면 이 기술은 "커뮤니티를 강화하고 전 세계적으로 경제 성장을 촉진할 수 있다"고 합니다. AT&T, Verizon, Vodafone과 같은 세계 최대의 이동통신사들과 협력한 AST SpaceMobile은 이미 28억 명 이상의 가입자를 확보할 인프라를 갖추고 있습니다.
규제 승인 및 재정 지원
이 프로젝트는 최근 미국 연방 통신 위원회(FCC)로부터 첫 5개의 위성을 배치하기 위한 조건부 승인을 받았으나, 상업적 용도로 셀룰러 주파수에서 운영하기 위한 완전한 승인을 기다리고 있습니다. 또한 FCC는 AST SpaceMobile이 연속적인 전 세계 커버리지를 실현하기 위해 243개의 추가 위성을 발사할 수 있도록 허용하는 결정을 연기했습니다.
그러나 이번 부분 승인으로 AST SpaceMobile은 위성 제어 및 게이트웨이 운영을 위해 특정 주파수 대역(V, S, UHF)을 사용할 수 있습니다. 회사는 이것이 더 큰 규모로 기술의 실현 가능성을 입증하기 위한 중요한 첫 단계라고 믿고 있습니다.
재정적인 측면에서 AST SpaceMobile은 2024년 6월 30일 기준으로 4억 4천만 달러 이상의 현금 보유고를 보유하고 있습니다. 여기에는 1억 5천 5백만 달러가 넘는 회사의 워런트 상환 수익이 포함됩니다. 이 자금은 위성 발사, 연구 개발 및 이동통신사와의 파트너십 등 회사의 운영 이니셔티브를 지원할 예정입니다.
BlueBird 위성 기술: 무엇이 특별한가?
BlueBird 위성은 기술적인 경이로움 그 자체입니다. 각각의 위성은 약 1,500kg의 무게를 자랑하며, 저궤도에 배치된 상업용 통신 배열 중 가장 큰 안테나를 장착하고 있습니다. 이 안테나는 수정되지 않은 일반 스마트폰에서 데이터, 음성 및 비디오 서비스를 지원하는 광대역 속도로 연결됩니다.
첫 5개의 BlueBird 위성은 비연속적인 커버리지를 제공하므로 사용자는 초기에는 간헐적인 연결을 경험하게 될 것입니다. 그러나 별자리가 확장됨에 따라 AST SpaceMobile은 미국과 일부 국제 시장에서 거의 연속적인 커버리지를 목표로 하고 있습니다.
이 위성이 돋보이는 이유는 회사의 초기 프로토타입인 BlueWalker-3가 테스트 단계에서 21메가비트의 다운로드 속도를 기록한 것보다 10배 더 많은 용량을 제공할 수 있기 때문입니다. 회사는 2024년 12월에 Block 1 모델보다 두 배 더 크고 수요 증가를 처리할 수 있는 더 많은 용량을 가진 BlueBird 위성의 고급 버전(Block 2)을 발사할 계획입니다.
전 세계 파트너십: 연결의 강력한 원동력
AST SpaceMobile은 혼자서 이 프로젝트를 추진하는 것이 아닙니다. Vodafone, AT&T, Verizon, Rakuten Mobile과 같은 통신 대기업을 포함하여 45개 이상의 이동통신사와 파트너십을 맺고 있습니다. 이러한 파트너십 덕분에 AST SpaceMobile의 서비스가 시작되면 이미 막대한 사용자 기반에 접근할 수 있을 것입니다.
회사는 5,600개 이상의 커버리지 셀을 통해 미국 전체를 커버할 계획이며, AT&T와 Verizon과 같은 대기업과의 협업은 테스트 및 배포에 중요한 역할을 합니다. 실제로, 이러한 파트너와의 초기 베타 테스트는 첫 BlueBird 위성이 작동하는 즉시 시작될 것으로 예상됩니다.
도전 과제와 앞으로의 길
물론 우주 기반 광대역 네트워크를 구축하는 일은 도전 과제가 따릅니다. AST SpaceMobile은 상업 서비스를 제공하고 위성 함대를 계속 확장하기 위해 여전히 FCC 승인이 필요합니다. 회사는 또한 천문학자들로부터의 빛 공해 우려와 지상 네트워크와의 잠재적 간섭 등 일부 반대에 직면해 있습니다.
또한 추가 위성 발사 지연이나 추가 정부 승인 확보와 같은 규제 및 운영상의 장애물이 전개 속도를 늦출 수 있습니다. 그러나 AST SpaceMobile은 위성 밝기를 줄이고 궤도 혼잡을 완화하는 방법을 모색하는 등 이러한 장애물을 극복하려는 확고한 의지를 보여주었습니다.
결론: 연결의 새로운 시대
2024년 9월에 있을 AST SpaceMobile의 위성 발사는 통신 역사상 중요한 순간을 나타냅니다. 회사를 이끄는 전략적 파트너, 재정 지원 및 혁신적인 기술을 통해 AST SpaceMobile은 전 세계적으로 연결 방식을 변화시키기 위한 중요한 첫 걸음을 내딛고 있습니다.
규제 승인을 계속 추진하고 기술을 개선하는 동안 한 가지는 분명합니다. AST SpaceMobile은 진정한 전 세계적이고 접근 가능한 우주 기반 셀룰러 네트워크를 실현하기 위한 첫걸음을 내디뎠습니다. 디지털 격차를 해소하는 데 성공할까요? 시간만이 알겠지만, 우주에서 오는 연결의 미래는 분명히 더 밝아 보입니다!
자주 묻는 질문
AST SpaceMobile의 목표는 무엇입니까?
AST SpaceMobile은 표준 스마트폰과 직접 연결되는 세계 최초의 우주 기반 셀룰러 광대역 네트워크를 구축하여 전 세계 수십억 명의 사람들을 위한 디지털 격차를 해소하는 것을 목표로 하고 있습니다.
BlueBird 위성 발사는 언제인가요?
첫 5개의 BlueBird 위성은 2024년 9월 12일에 플로리다 케이프 커내버럴에서 발사될 예정입니다.
AST SpaceMobile의 위성이 특별한 이유는 무엇인가요?
이 위성은 수정되지 않은 스마트폰과 직접 연결되어 음성, 데이터 및 비디오 서비스를 위한 광대역 속도를 제공합니다.
회사의 향후 계획은 무엇입니까?
AST SpaceMobile은 위성 별자리를 확장하여 전 세계적으로 거의 연속적인 커버리지를 제공할 계획입니다. 회사는 45~60개의 위성을 발사하여 미국 전체를 커버하고, 향후 243개의 위성으로 글로벌 확장을 계획하고 있습니다.
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